用于玻璃淬火的熱工設備常稱鋼化爐，由加熱和淬冷兩部分組成。按淬火過程中玻璃的運行情況，可分為垂直鋼化爐、氣墊鋼化爐和水平鋼化爐三種。
1、垂直鋼化爐
垂直鋼化爐鋼化玻璃時，采用夾鉗吊掛玻璃加熱和吹風進行淬冷，是最早使用的一種淬火方法。垂直鋼化生產線主要由加熱爐和鋼化風柵兩部分組成。經過原片準備、加工、洗滌、干燥和半成品檢驗等預處理的玻璃，用耐熱鋼夾鉗鉗住送入電加熱爐中進行加熱。當玻璃加熱到需要溫度后，快速移至風柵中，用壓縮空氣均勻、迅速地噴吹玻璃的兩個表面，使玻璃急劇冷卻(淬冷)。在玻璃的冷卻過程中，玻璃的內層和表層之間產生很大的溫度梯度，因而在玻璃表面層產生壓應力，內層產生拉應力。淬冷后的玻璃從風柵中移出并去除夾具，經檢驗后包裝入庫。
采用垂直鋼化法，玻璃上有明顯的夾鉗印痕，特別是鋼化厚玻璃時，還會把玻璃拉長，在夾線上出現翹曲，嚴重的影響玻璃的光學性能。垂直吊掛爐不能連續生產，吊掛上片、卸片由人工操作，費時費工，不易實現自動控制，產量較低，平整度也不易保證，并且受夾鉗夾持力的限制，玻璃規格不能過大。此種玻璃鋼化爐的優點是投資少、成本低廉、操作簡單，玻璃在加熱時能停止輸送，且能鋼化超小型玻璃和兩面涂層玻璃。
2、氣墊鋼化爐
氣墊鋼化爐是將玻璃懸浮在氣體或燃氣體上方進行鋼化處理，放片段和淬冷段通入冷氣體，加熱段通入熱氣體，見圖1。玻璃大部分表面被許多密布的噴嘴噴出的氣體形成的氣膜支承而平穩地托起(氣墊厚度約0.25mm)，只有少部分(相當于玻璃自身的8%?10%)邊部支撐在鏈條或輸送裝置上，帶動玻璃通過鋼化爐。由于玻璃的鋼化過程不與任何固體物件接觸，表面損傷變形小，無夾鉗印痕，因此生產出來的鋼化玻璃質量和產量都較高，
并且由于氣墊鋼化冷卻設備的冷卻能力大，可以鋼化3mm的薄玻璃，其強度能達到垂直鋼化法鋼化5mm玻璃的應力值。但氣墊鋼化設備投資高，生產的玻璃規格和形狀尺寸受到一定限制，運行操作技術復雜、嚴格。
3、水平鋼化爐
水平鋼化爐是通過水平輥道傳送玻璃，并進行吹風加熱和冷卻。水平鋼化爐具有生產率高、產品種類多、加工范圍廣等優點，能鋼化3?19mm厚度范圍內的各種白玻、茶玻，壓花、釉面、涂層等玻璃，且鋼化質量好，操作方便，裝卸片容易。自美國GLASSTECH公司第一個設計并制造了用微處理機控制玻璃鋼化系統后，整個鋼化工藝過程全部實現了自動控制，避免了由于人為失誤而造成的不必要的損失。目前，世界上水平鋼化爐加工玻璃的最大規格可達2740mm×5000mm，最小規格為100mm×200mm。受水平鋼化爐輥道間距及接觸加熱限制，水平鋼化爐不能生產超小型玻璃和兩面涂層玻璃，并且玻璃表面質量受傳送輥道的影響較大，若輥道表面粗糙、彎曲變形、表面損壞或輥距大小不等，都容易使鋼化玻璃產生印痕或彎曲。
